Ryoji Arai (Japan)
Ich bin sehr dankbar für die Gelegenheit, einer der Juroren dieses einzigartigen Bilderbuchwettbewerbs zu sein. Was mich glücklicher machte, war, die Manuskripte aus der ganzen Welt zu lesen. Diese Manuskripte aus verschiedenen Ländern ließen mich die Aufmerksamkeit und Leidenschaft spüren, die Menschen in verschiedenen Teilen der Welt für Bilderbücher haben. Als ich mir die Geschichten durchlas, stellte ich fest, dass mich die Unterschiede zwischen den Ländern und Regionen überhaupt nicht störten. Ich denke, Bilderbücher haben die Macht, kulturelle Unterschiede einzugrenzen. Als ich Manchmal, ganz plötzlich ..., einen der Gewinner des Goldpreises, las, wurde mir klar, dass dieses Manuskript sicherlich für die Gegenwart relevant war, aber sein "Spaß" uns noch lange begleiten würde, und es war ein Manuskript, das uns die "Universalität" des Bilderbuchs vor Augen führte. Ich habe mich sehr gefreut, an einem so freudigen Wettbewerb teilnehmen zu können, und ich hoffe aufrichtig, dass er auch in Zukunft fortgesetzt wird.

Ajia (China)
Die diesjährigen Manuskripte sind alle recht gut, jedes hat die Glitzerpunkte, und viele der Geschichten sind ziemlich inspirierend, so dass ich als Mitglied der Jury fand, dass es nicht so einfach war, die Gewinner auszuwählen. Ich habe mich besonders gefreut, dass die Manuskripte aus verschiedenen Ländern, Regionen und Kulturen stammten, aber die Aufmerksamkeit für die Kindheit und die Menschheit war so ähnlich, dass es eigentlich sehr natürlich war, die Geschichten zu verstehen und zu schätzen, nachdem wir die Sprachbarriere überwunden hatten, und die kindliche Laune in den Geschichten war sowohl vertraut als auch spannend. Ich denke, als die Welt noch jung war, gehörten wir wahrscheinlich alle zur gleichen Familie. Ich fand auch, dass einige der Themen sehr beliebt waren und verschiedene Schriftsteller sie auf unterschiedliche Weise berührten, in der Tat verschiedene Ausdrucksformen ausprobierten, aber für mich fühlte ich mich freudiger, wenn ich die originelleren Geschichten las. Aus dieser Perspektive war es in der Tat eine angenehme Erfahrung, Juror in diesem Wettbewerb zu sein.

Jill Davis (USA)
Es war mir eine Ehre, den Astra & minedition Internationaler Bilderbuch-Schreibwettbewerb zu beurteilen. Die Lektüre der Einsendungen gab mir einen Einblick in die Art und Weise, wie sich Autoren aus aller Welt vorstellen, Kindern Geschichten zu erzählen, und ich fand in ihnen eine Kombination aus Nachdenklichkeit, Emotionen, Magie und lebhafter Fantasie. Die Bilderbücher, auf die ich reagierte, waren diejenigen, die ich mir vor meinem geistigen Auge vorstellen konnte - diejenigen, die mich zum Lächeln brachten oder mich mit schönen Metaphern ansprachen, wie z. B. Manchmal, ganz plötzlich...; oder diejenigen, von denen ich mir vorstellte, dass junge Kinder sie immer wieder hören wollten, wie z. B. Chamäleon-rot. Ich liebe besonders eine Bilderbuchstimme, die sehr überzeugend und originell und absurd klingt. Das war bei Ein Oktopus auf meinem Kopf der Fall. Ich habe viel gelacht, und ich weiß, dass Kinder den Humor in jeder Phase, die die Figur erlebt, genießen würden. Ich möchte allen danken, die an dem Wettbewerb teilgenommen haben. Es ist immer ein Akt des Mutes, seine Arbeit mit anderen zu teilen, und ich bin zuversichtlich, dass ihr euch auf dem Weg zu den Bilderbuchautoren von morgen wiederfindet, wenn ihr weiterhin so hart arbeitet wie bisher.

Sabine Fuchs (Österreich)
Gute Bilderbücher brauchen nicht nur exzellente Bilder, sondern auch exzellente Texte. Gerade die reduzierte Textlänge erfordert kluge Wortwahl, Sprachwitz und vor allem Spielraum für individuelle Visualisierungen. Ebenso gefordert ist eine empathische Erzählhaltung, wie auch eine immer wieder aus neuen Perspektiven erzählte Geschichte mit diversen Akteur*innen. Die in diesem Jahr beim Astra & minedition Internationaler Bilderbuch-Schreibwettbewerb eingereichten Texte zeigen eine große Bandbreite an Themen (vom täglichen Weg in den Kindergarten, Freundschaft, bis hin zu philosophischen Fragen) genauso wie diverse Schreibweisen (von klassischem Geschichten-Erzählen in Prosa über Reimformen bis hin zu freier Assoziation). Das zeigt sich auch an den Siegertexten: Gedankenspiele, die zum Nachdenken anregen (Manchmal, ganz plötzlich...), eine Erzählung über inneres Wachsen (Chamäleon-rot) und die Geschichte einer fantastischen Tier-Freundschaft (Ein Oktopus auf meinem Kopf). Und alle sind so geschrieben, dass viel Raum für die Künstler, bleibt mit ihren Bildern ihre individuelle Lesart hinzuzufügen.

Sophie Van der Linden (Frankreich)
Es ist sicherlich nicht einfach, die Texte von Bilderbüchern losgelöst von ihrem Kontext zu lesen, der durch die Illustrationen, das Layout und das Format des Buches gebildet wird. Die eingereichten Texte, insbesondere die preisgekrönten, weisen die wesentlichen Merkmale eines Bilderbuchtextes auf: Mündlichkeit, Rhythmus, Sinn für Kürze und Einfachheit, die eine Ökonomie der Mittel darstellen, da sie sich nur in Ergänzung zu den Illustrationen voll entfalten können.

Dolores Prades (Brasilien)
Der Astra & minedition Internationaler Bilderbuch-Schreibwettbewerb versucht, die Bedeutung des literarischen Textes in einem Kontext wiederherzustellen, in dem Illustrationen den Bereich der Bilderbücher dominieren. Als Mitglied der Jurys habe ich im Laufe der Jahre beobachtet, dass die Präzision und der Ausdruck der Worte immer wichtiger werden. Was viele als das Leichte an Kinderbüchern ansehen, ist in Wirklichkeit ihre größte Herausforderung: Wie kann man ohne Übertreibung in einer poetischen und offenen Sprache vermitteln, die dennoch Raum für Illustrationen lässt. Der internationale Charakter des Wettbewerbs ist ebenfalls ein wichtiger Aspekt, da er eine sehr repräsentative Vielfalt an Themen und Erzählstilen ermöglicht.